Soluciones de optimización de almacenes

3 febrero, 2022 Tendencias de logística, Warehouse y servicios de valor agregado

La optimización de almacenes consiste en la aplicación de procesos automatizados para ahorrar tiempo, espacio y recursos, así como reducir errores, mejorar la flexibilidad, la comunicación, la administración y la experiencia del cliente.

Tecnología y optimización de almacenes a lo largo de la historia

A partir de los años 80 la gestión de almacenes ha evolucionado a tal grado que las compañías han reemplazado sus sistemas heredados por otros de próxima generación con funciones que incrementan considerablemente la productividad, la precisión y la calidad del servicio.

En sus inicios, los sistemas de administración de almacenes (WMS, por sus siglas en inglés) se basaban en tecnología de radiofrecuencia a través de dispositivos portátiles con escáneres integrados que capturaban y transmitían información desde códigos de barras. Aunque en la década de los 90 surgieron tecnologías como pick to light (PTL) y voice directed picking (VDP), fue hasta hace relativamente poco que se comenzaron a implementar tecnologías que verdaderamente han contribuido a cumplir con las demandas del comercio electrónico y los cortos plazos de entrega.

 

Tendencias en la optimización de almacenes

Tecnologías como la automatización, la robótica, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático han sido de gran ayuda para lograr una verdadera optimización en los almacenes. Al integrarse a los WMS, se agiliza toda la cadena de suministro y se brinda un mayor control en la recepción, el almacenamiento, la recolección, el envío y el recuento de inventario y se obtienen datos que sirven a las compañías para tomar mejores decisiones.

Actualmente en la industria logística existen estas seis tendencias relacionadas con los sistemas de administración de almacenes y la optimización de procesos:

  1. Sistemas que agregan capacidades y algoritmos de aprendizaje automático para detección de interrupciones en la cadena de suministro
  2. Sistemas que permiten interponer órdenes urgentes
  3. Proveedores de WMS que trabajan con sus fabricantes para ofrecer opciones de financiamiento (alquiler de plataformas)
  4. WMS capaces de administrar mejor las devoluciones
  5. Funciones ampliadas que facilitan las implementaciones de los sistemas en las compañías, por ejemplo, herramientas de entrenamiento creadas por el proveedor
  6. Enfoque en la interfaz de usuario que presenten los datos en un formato más lógico, por ejemplo, la logística visual que envía información sobre las actividades en forma de imágenes a través de dispositivos de radiofrecuencia con lo que se garantiza la calidad y la cantidad de cada producto, se conoce la ubicación y el contenido de cada caja y se colocan correctamente etiquetas.

Desafíos que enfrenta la optimización de almacenes

A pesar del desarrollo de estas plataformas, algunas compañías siguen enfrentando retos en cuanto a la optimización de almacenes:

  • Al carecer de un sistema automatizado, no saben qué inventario tienen ni cuentan con visibilidad real de éste.
  • Sus procesos de carga son lentos debido a que los recolectores no tienen una visión precisa de la ubicación del inventario.
  • Cuentan con sistemas de almacenamiento ineficientes que incrementan la necesidad de espacio y personal en almacén.
  • Tienen procesos redundantes, como exceso de verificaciones físicas, que perjudican la mercancía y vuelven ineficientes las operaciones.
  • Carecen de rutas de recolección de productos que sean eficientes.

 

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Para lograr optimizar las operaciones de almacén se necesita automatizar la manipulación de los materiales en tiempo real y tener visibilidad de posibles cuellos de botella. Automatizar las operaciones permite que la recopilación de datos se realice de manera más rápida y precisa. Optimización también significa mejorar el diseño del almacén para que las funciones de almacenamiento sean más productivas y el espacio sea aprovechado lo más posible según el producto, las operaciones y los procesos de valor agregado.  

Consejos para optimizar eficazmente un almacén

A continuación, te damos las mejores prácticas para optimización de almacenes:

En cuanto a seguimiento de mercancía:

  • Recopila datos a través de escáneres, códigos de barras e identificaciones por radiofrecuencia (RFID).
  • Aprovecha el WMS para dar seguimiento a mercancía en tiempo real.
  • Aprovecha la el bin location para ubicar productos.
  • No mezcles diferentes SKU en una misma ubicación.
  • Utiliza investigaciones, patrones y datos históricos para pronosticar la demanda.
  • Usa un solo número de seguimiento.

En cuanto a logística de operaciones:

  • Implementa notificaciones de envío avanzadas (ASN).
  • Establece un proceso de devolución que se integre al WMS.
  • Implementa prácticas de operaciones de depósito tipo lean warehouse.
  • Exige a tus transportistas que programen citas para entregarte su mercancía.
  • Clasifica tu inventario a través de un análisis de prioridades ABC.
  • Crea una estrategia de ubicación de productos para reducir el proceso de recolección.
  • Aprovecha el cross-docking las veces que sea posible.
  • Construye centros de distribución multicanal.  

En cuanto a seguridad y administración de riesgos:

  • Haz de la seguridad en tu almacén una prioridad.
  • Forma un comité de seguridad y capacita a tus empleados en prácticas de seguridad.
  • Ten un plan de emergencia ante riesgos.
  • Asegúrate de que sólo los operadores capacitados usen montacargas y grúas.

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  • Pon en práctica métodos de almacenamiento que minimicen el riesgo de incendio.
  • Asegúrate de que se use el equipo de seguridad.
  • Coloca avisos de seguridad en lugares visibles.
  • Pide a tu personal que documente las fallas.  

En cuanto a flujos de trabajo:

  • Busca que tus pasillos estén lo más despejados posible.
  • Almacena los artículos más solicitados cerca del área de envío.
  • Calcula las necesidades de recursos y espacio en función de la demanda esperada y las cargas actuales.
  • Maximiza el espacio vertical.
  • Utiliza un WMS para llevar la secuencia de pedidos y organizar el flujo de trabajo.
  • Implementa estándares operativos en todas las áreas funcionales para reducir tiempos.
  • Aprovecha las aplicaciones lean.

En cuanto a administración de inventario:

  • Monitorea el inventario en toda la cadena de suministro.
  • Crea perfiles de SKU según su impacto potencial en los costos.
  • Realiza recuentos de recolección para perfeccionar el tiempo de recolección.
  • Crea una lista de existencias por ubicación.
  • Mantén comunicación constante con tus proveedores.
  • Utiliza opciones de seguimiento fijo y móvil.
  • Reúne el inventario similar en una misma ubicación. 

La optimización de almacenes es vital para que una compañía siga siendo competitiva, y esto puede lograrse adoptando sistemas como el WMS y otras herramientas tecnológicas basadas en la automatización. Un experto como Solistica puede ayudar a identificar áreas y procesos que necesiten ser optimizados.

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*Este blog fue creado el 26 de Septiembre de 2019 y optimizado el 3 de Febrero de 2022

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