La globalización ha obligado a que las compañías agilicen sus procesos de almacenamiento y alistamiento para mantener su ventaja competitiva y la lealtad de sus clientes con estrategias de respuesta eficiente al consumidor como lo es el cross dock.
El cross dock, o cruce de andén, es un método logístico que optimiza la cadena de suministro al eliminar o reducir considerablemente el tiempo de almacenamiento debido a que la mercancía no es almacenada después de ser descargada, sino preparada y enviada casi directamente a los clientes. Existen dos tipos:
- Directo o predistribuido: la mercancía ya viene separada, por lo que sólo debe ser recibida en las unidades de salida previamente organizadas según los puntos de entrega. Este modelo es el más básico pues los productos no requieren mayor manipulación.
- Indirecto o consolidado: la mercancía se recibe y se traslada a un punto intermedio o área de acondicionamiento y preparación (picking) en donde se separa y organiza para después enviarse a los diferentes destinos.
Proceso de cross dock
El modelo básico de cross dock se lleva a cabo en diferentes etapas:
- Las unidades llegan con mercancía de un mismo proveedor.
- Se arman los pedidos de acuerdo con las necesidades del cliente.
- Se distribuyen los pedidos según las rutas correspondientes.
Beneficios
Además de que a través del cross dock las empresas aceleran sus envíos y evitan costos de almacenamiento, obtienen otros grandes beneficios:
- Mejor eficiencia y productividad en la cadena de suministro.
- Reducción de costos relacionados con el almacenaje, la distribución, el manejo del inventario y la mano de obra.
- Facilidad de manipulación y reubicación de la mercancía.
- Conservación de la frescura de los productos perecederos.
- Mayor tasa de cumplimiento de los plazos fijados.
- Actualización y disponibilidad de la mercancía.
- Línea de suministro más organizada al gestionar con las tiendas las necesidades de los clientes.
- Disminución de las necesidades de espacio.
- Reducción de errores y daños a los productos (debido a una disminución del número de personas involucradas).
Además, gracias a que es compatible con estrategias postponement o de postergación —realización de cambios de último momento sin impactar el servicio al cliente—, el proceso de ensamblaje de equipos puede realizarse en tránsito.
El flujo continuo de productos en el que se basa el cross docking produce ahorros y rapidez en la transportación a un bajo costo; sin embargo, se recomienda que sólo sea implementado cuando se cumplen con las siguientes características:
- Que el tiempo de almacenamiento sea menor a 24 horas.
- Que inmediatamente después de recibir la mercancía, ésta sea enviada al cliente o a proceso de picking.
- Que se tengan implementadas herramientas tecnológicas que faciliten la respuesta eficiente al consumidor (ECR, por sus siglas en inglés).
- Que la inversión permita justificar su implementación.
- Que exista un efectivo intercambio de información sobre los productos y su estatus.
- Que haya una estrategia común y equilibrada para la distribución de las unidades.
- Que se cree un compromiso entre las áreas involucradas.
Como se puede apreciar, este modelo radica en un proceso de consolidación de productos y desconsolidación en varios pedidos; no obstante, el traslado hacia la plataforma de alistamiento puede darse mediante múltiples sistemas de recolección y entrega.
Operadores logísticos como Solistica ofrecen a las compañías el servicio de cross docking predistribuido o consolidado a través de asesoría y capacitación enfocadas en lograr una adecuada coordinación y ejecución, gracias a sus diferentes soluciones de almacenamiento, alistamiento y transportación.
Este artículo fue originalmente publicado el 12 de agosto de 2019 y modificado el 6 de Octubre de 2022.
